Orígenes del teatro en Grecia

Siguiendo a Aristóteles la tragedia nace del ditirambo y la comedia de los himnos fálicos.

En los ditirambos se invitaban generalmente a los dioses a que descendieran a la tierra para presenciar el canto del coro, en el que se agasaja especialmente a Dioniso.

En primavera, en el Ática, se celebraban las grandes dionisíacas y se cantaba el ditirambo. Comenzaba con una procesión con la estatua de Dioniso y el coro lanzaba un grito que alternaba con el canto del guía del coro(corifeo). Así pues, debemos pensar en un diálogo inicial entre el coro y el corifeo que no estarían muy lejos de los diálogos que estos mismos personajes, coro y corifeo, desarrollarán en la tragedia. Posteriormente el corifeo se separó del coro para dar lugar al primer actor.

Se le atribuye a Tespis ( mediados del S. VI a.c), llegado a Atenas con un carro en que transportaba sus accesorios y que le servía también de escenario, las primeras formas reales de teatro: el creador del primer actor, con un texto previamente preparado.

El culto a Dioniso, en cuyo marco nace el teatro griego, está impregnado de elementos rituales(como en Oriente y Egipto). Las danzas son, sin duda, danzas de posesión que provocan el trance y la histeria colectiva. Se trataba de danzas ejecutadas en torno a un altar situado en la orquestra, sobre el que se había situado la estatua del dios. El público acudía a este rito del ditirambo con la cabeza adornada de coronas vegetales, y los fieles de Dioniso se contorsionaban presos de la manía divina. La reproducción, mediante la danza, de la histeria colectiva formaba parte integrante y necesaria de un rito cuya finalidad estaría en el exorcismo.

En ocasiones, estas celebraciones acababan en una comunión sangrienta, en la que los participantes devoraban crudo un animal sobre el que previamente habían suplicado que descendiese Dioniso para poseerlo. Con este rito los participantes se divinizaban a su vez.